“證據就在這兒。授權文件和協議書，對嗎？”瑞拉說。“沒錯，是正式的合約還有條例樣本，允許我們的人正式進駐黃金海岸，黃金海岸從此成為聯合王國版圖的一部分，南北商業聯盟進行正式的合作，當然，還有一點私人要求：全麵禁止人口販賣，你應該猜出來了，妮娜是一名精靈，來這裡的目的就是為了拯救族人，這算是幫助我的回報。”弗朗西斯知道瑞拉已經猜出了卡列尼娜的身份。確實，一個身手矯健的遊俠對她來說不利於掩蓋身份，特彆是這個遊俠被確認是精靈的時候。“那麼你承認了？““承認什麼？““承認你撒謊，承認你殺了德霍文！“瑞拉看著他的眼睛說。弗朗西斯微微驚異，然後啞然失笑。“為什麼這麼說？“他眼裡有著不可捉摸的笑意。”我可是一直和你在一起啊。““茲比克並沒有安排刺殺他，殺他的人是妮娜。你讓她離開，但是如果你說的拯救精靈奴隸是真的，這麼重要的一件事她怎麼可能放心離去？她殺了德霍文，作為回報，你讓簡娜簽署了禁止販賣奴隸的禁令，這兩個條件是相互的，你知道她們無法拒絕。”弗朗西斯笑而不語，隻是抿了一口酒。簡娜繼續說：“茲比克確實有非常重大的嫌疑，你說的關於他的一切都是真的，除了結論。他承認了自己的計劃，但是他沒承認是自己下的手。既然他都已經坦誠自己的計劃，為什麼不承認他乾掉了德霍文？理由隻有一個----下手的另有其人。那個人就是你。“弗朗西斯耳邊響起了茲比克的話：我承認除掉你舅舅地想法自從他上任以來就一直在我腦海裡徘徊不去，但是你不能把什麼事都堆到我身上來。他臉上的笑意更濃了。“你在審訊我？瑞拉？““不。你可是我地頭兒啊。解決了德霍文領主被刺案地大功臣。又是有史以來第一個和黃金海岸達成協議地鴿組探員。我可沒權利審訊你。我隻是想知道我地推斷是否正確。”“不錯地推斷。不過要是這就是你地結論。那我隻能給你一個c。“我說錯了？還是你不肯承認？““不。你說地很對。隻是推斷地起點錯了。妮娜確實算是我安排地暗棋沒錯。但是我並沒有讓她殺任何人。“作為一名曾經地大滿貫角鬥大賽冠軍。弗朗西斯知道離開自己後地卡列尼娜最可能用什麼方式掩蓋身份。----匿名參加比賽。那是她最熟悉地生活方式。也是躲避耳目地最佳辦法。那也就是他讓卡列尼娜離開地原因。因為那天卡茲比給他秘銀卡地同時。也遞出了他第一份消息：茲比克私下接觸了幾名角鬥大賽地熱門人選。並且透露出招募地意向。“她隻是作為我最後的底牌，受雇於野心勃勃的茲比克而已。算是一顆暗釘。一旦出現我無法控製的意外，那麼她就會直接挾持他，扭轉整個局麵。當然，我希望這種事情不要發生。因為那樣就意味著我的任務徹底失敗了。“情況是千變萬化的。有時候一句令人起疑的話就能改變整個的局勢。所以弗朗西斯沒有給卡列尼娜任何暗示和任務，有些事情是不用吩咐的，弗朗西斯知道卡列尼娜會在正確地時間有正確的判斷。那就夠了。反正茲比克再精明也不能從一個完全沒有明確目的的人身上找到值得懷疑的東西。那天晚上在地牢裡出現的女子就是卡列尼娜，她和另外兩名在角鬥大賽上露出鋒芒的高階強者一起被茲比克安排過來看守，負責阻截可能的營救，還有確保赫蓮娜不會出現意外的危險。起先弗朗西斯和赫蓮娜一樣認為她是過來探監地簡娜，不過馬上他就認出了她，因為她用鬥篷下月白色的長袍向弗朗西斯表露了身份。從這裡開始，弗朗西斯才真正確認自己已經全麵掌控了局勢，理順了線索，然後才有了次日在博彩中心和茲比克的正麵對決。“事情就是如此。你從一開始就猜錯了。”“德霍文的死與我無關，與法洛克無關，和茲比克也無關，所有人都隻是被利用的棋子而已，包括我在內。”弗朗西斯說。“茲比克隻是抓住了這個機會，迅速地編織了一個陷阱，迫使他人就範罷了。他也不是真正的主謀，否則他根本不需要那麼拐彎抹角設置那麼多的陷阱，隻需要簡單地讓所有人相信我就是凶手。再以同樣的手段乾掉法洛克就行了。越複雜的計劃越容易出現紕漏，我想他應該對此深有體會，不會甘冒奇險地。““那麼凶手到底是誰？“瑞拉問道。弗朗西斯沒有立刻回答，微抬起頭，平視遠山。然後放下了酒杯。落日最後一抹餘暉消失在海平麵地儘頭。漸盛的海風將他額前地頭發吹起，露出光潔的額頭。“我不確定！“良久，弗朗西斯才說。瑞拉注意到他說的是不確定，而不是不知道，她沒有再追問下去。弗朗西斯走進門的時候。卡茲比正在抽雪茄。白色的煙霧在他頭頂慢慢飄散。房子裡少了一些擺設，變得整潔許多。但地精財閥奢華的風格還是沒有變。落地鐘擺已經被移走了，牆麵上的貼紙留下一個鐘塔狀的靠痕。“啊！安德森先生！歡迎！”“靴子不錯！“卡茲比把腳從桌子上放下來。“我以為你會把它們都換掉。”弗朗西斯打量著周圍。“有這個打算，我準備重新設計一下，現在的風格總是讓我想起以前那些不愉快的時光。藍金剛鸚鵡在一旁怪叫了兩聲，它蹲在鳥架上，腳邊是一條細細的金屬鏈子。已經被鎖起來了。看見弗朗西斯露出疑惑的神色，卡茲比解釋道：”我們地精相信鸚鵡會帶來好運，我得留著它，但是它被茲比克慣壞了，隻有這樣才能讓它守規矩。我還修剪了它的舌頭，那樣它就能學會說話啦。茲比克是個蠢貨，他願意花一千金幣買她，卻不知道它為什麼值一千金幣。隻有會說話的鸚鵡才值錢。““我想相對於那些喋喋不休的家夥，一隻不會說話的鸚鵡更加難得可貴。”地精嘿嘿地笑了一會，沒有回答。弗朗西斯在他麵前坐下。“搞定了嗎？““當然，那些財閥本來是很有意見的，但是當我出示了您的徽章之後，他們就不吱聲啦！這是個雙贏的生意，他們同意和外城展開正式的貿易往來，不過他們的要求是需要三年的免稅權。“弗朗西斯盯著卡茲比，這讓他的聲調逐漸降低。“我記得我給你說的是一年。““您這個條件讓人為難呢，我隻是一個代言人，沒有決策權，他們的意見才是黃金海岸的立場啊！”卡茲比攤開手，作出一副無奈的表情。“罷工潮啊，抗議啊，商會要求消減會費啊，弄得我忙死了，我真的沒有辦法讓他們改變主意！““看來你已經進入財政總督的角色了！這很好，不過，我不是來做慈善的，卡茲比。既然是生意，那麼他們當然有權利拒絕，不過我不希望你用他們的權利來挑戰我的耐心，所以----搞定他們！在我對你失望之前!”“我有在努力啊！可是他們並不信任我！”“那是你的事，我想如果他們聽說你對茲比克做的事情，那麼事情可就不是不信任這麼簡單了。”弗朗西斯淡淡地說道。“哦，我的天。您怎麼可以那我們的協議威脅我！我可是真心誠意地想要為您服務啊！”“留著這些話對那些財閥說吧。我要回去複命了，如果意向書在半個月之內沒有遞交過來，那麼我的另一位同事會過來接手這些事情，他是個商業專家，談判能手，而且向來厭惡地精，我保證到時候你吃虧會更多。”“哦，天哪！”弗朗西斯站起來，指節在桌麵上敲了敲，打斷了卡茲比的哀歎。“彆讓我失望！“走出博彩中心的時候已經是天黑了，弗朗西斯站在空曠的大街上，想起了茲比克說過的話：對地精來說世界上隻有三種人，顧客，雇員，還有競爭對手，雇員需要嚴格的管理，顧客需要周到的服務，競爭對手則需要進行毫不留情的打壓。現在他找到了第四種人：掌控者。驚人的利潤總是伴隨著驚人的風險，地精是一個從來就不缺乏冒險精神的種族。卡茲比也是一名地精，威懾他，掐滅他因為突然的權勢而膨脹起來的野心是一件必要的事情。簡娜還很稚嫩，不可能在那些狡猾的財閥手上討到好處，所以這種局勢下安排一個狡猾的地精暗中相助是一個非常有幫助的決定。弗朗西斯無法保證自己手裡的秘密對他能有多大的約束力。但是這已經是他唯一能為簡娜做的事情了。接下來的路，她需要自己走下去。（本卷還有四章完結，最近狀態一直下滑，給點票讓我振作一下吧。）