居然敢給太子殿下泡冷茶？若說茶泡得過燙或不夠燙，都還有點理由可講，可直接泡的冷茶，還是這大冷天的，這不是想害太子是什麼！對於常公公的懲罰，褚時燁什麼都沒說，重新拿起奏章繼續辦公，常公公也已準備親自去給殿下煮杯茶來。可即將被拖出去的宮女卻出聲了：“殿下，您真要奴婢死嗎？”這聲音……那許多伴在左右的日夜，那可能是為了報複他曾經讓她當啞巴，總會在歡愛時，在他耳邊勾人地喚他。他怎麼會認不出這聲音！他阻止了侍衛，正眼看向了那名宮女。宮女也適時地抬起頭來。是一張很普通的臉，但那臉色過於假白，臉部看著也有點僵，不似真人的臉。可那雙眼睛，卻異常的漂亮妖異，看你的時候，跟有鉤子似的，能把你的魂給勾走。褚時燁彎腰傾身，朝她探出手去，帶著點小心地撫上她的眼旁，他好像有點緊張，喉結動了動，眼睛更是緊緊盯著她的眼睛，生怕她是幻覺。或許，就是他的幻覺。可他還是忍不住出聲：“回來了？”聲音很輕很輕，帶著微微的顫音。能讓忍耐力最強的殿下這般失態，也算她厲害了吧。宮女淺淺一笑：“沒呢，還沒打算回來。”是她說話的風格。那個最初以為膽小如鼠，實則一肚子鬼精的小丫鬟，私底下就經常這麼說話來故意氣他。他跟著笑：“不回來，去哪？”“不告訴你。”宮女站起身來，這樣，她就比坐著的太子高了。她專注地看著太子，禁不住地朝他伸出了手，慢慢地朝他的臉伸去，眼看著指尖就要碰到他了……“殿下！”常公公的聲音，就像一個拳頭打在了玻璃上，玻璃裡頭的“宮女”瞬間如蜘蛛網般裂開，如他在她身上看到的一條條傷痕，下一秒，“砰”的一下支離破碎。所有的夢幻跟著破滅，宮女消失了，褚時燁睜開了眼睛。剛剛的一切，都隻是夢境。他看著站在床邊的常公公，第一次覺得，這張陪伴了他多年的老臉，讓人厭煩。他忍下被這麼吵醒的不適感，隨後才坐起身來：“何事？”“殿下，那位……那位小太監又來了。”這次沒有再改變模樣，就是上次褚時燁見的小太監的模樣。褚時燁一聽，想要起身更衣。常公公忙道：“殿下，她就留了一封信，然後就走了。”主要太子之前有令，她自己又持有太子的私有令牌，她的來去東宮的守衛沒敢攔。褚時燁頓住，片刻，轉向常公公：“信呢？”常公公將信遞給褚時燁，褚時燁打開查看。信的內容不長，稍微一瞄就能看完，褚時燁看了後，淺笑一下。 常公公又擔心又好奇，試著問：“殿下，這信裡……”褚時燁沒有隱瞞，直接說了：“她讓孤同意和薑大人的那位外室長女成親，給母後衝喜。”“這、這唱得哪出？”常公公委實看不懂，那位疑是遊小浮的姑娘，讓太子去娶一個身世不好的女子做側妃，她圖什麼？皇上的目的，是防止太子再娶一個有背景的女子來鞏固儲君的地位，也是為了打壓打壓太子，且有這麼個側妃在，其他大老爺要嫁女兒前都得想清楚，可謂是一舉多得。可對遊姑娘來說，於她有什麼好處呢？總不能隻是為了讓太子名聲不好聽來作為報複的第一步？常公公小心地打量著太子的神色：“殿下，您打算？”褚時燁一改夢境被打攪的陰沉，笑得愉悅，像個色令智昏的太子：“既是她要求的，孤自然要做。準備下去，東宮，馬上就要有側妃了。”“殿下！”常公公急得趕緊喚著，試圖勸阻：“您三思啊！”一個堂堂儲君取一個從三品官員的外室之女，還是衝喜，這簡直就是對太子的侮辱啊！太子的威嚴何在？更何況，太子竟是為了那個太子妃的陪嫁丫鬟，這小丫鬟明顯就是複仇來的，更彆說，到底是不是她還未可知呢！太子這是昏了頭了嗎？“常公公。”褚時燁神色淡了下來，“近來，難為你替孤這般操心。”常公公一僵，隨即，他無聲地歎息一聲，給太子行禮：“奴才省得了。”到底是照顧自己多年的老公公了，褚時燁麵色放緩：“常公公，你跟著孤多久了？”“殿下才這麼一點大的時候，皇後娘娘就讓老奴在殿下身邊伺候了。”常公公說到這也是唏噓，他陪著太子，從得意到頹敗，從振作到內斂，從天真到滿腹算計，又陪著殿下從重重艱難險阻裡挺到現在。他自然希望太子殿下能更好，能走到那個位置，否則等待他的將是……可殿下，也確實……太累了些。若能有讓殿下開心的人和事，或許也……不錯吧。是他太急了，魔障了，糊了腦子。以他對殿下的了解，他該擔心的，應是那位被殿下盯上了的遊姑娘。常公公懂了，再次給太子殿下行禮：“看殿下已無睡意，您今晚餐食用得少，燕窩一直溫著呢，殿下用些？”——第二天，褚時燁在規定的時間，給了皇上準信，他同意與薑河薑大人的那位“長女”成親，迎娶其為側妃，給皇後娘娘衝喜。皇上很滿意，大誇太子大義，有孝心。而既然太子這麼配合，作為皇上和父親，他自然不能吝嗇，當下就給了太子不少賞賜，有一條是太子自己求的，他也要一份“空白支票”的恩典。當時還有內閣大臣在，向來疼愛太子的皇上，為了彌補太子這次受的委屈，隻得同意了，內閣大臣就是見證者。皇上想著，不過一份恩典，要是太子到時候要求太過，自有辦法應付過去，或許還能反過來反斥太子。這種“空白支票”過於縹緲，重要的是現在，他得到了想要的。所以皇上對此還是頗為滿意。豈料，他沒能高興多久。這邊剛允了太子恩典，還賞了不少東西給太子，太子滿載而歸，那邊，就開始謠言四起，大斥他是昏君！